Mỗi khi có một học viên mới tìm đến học piano, tôi thường dành phần lớn buổi học đầu tiên để trò chuyện. Nhiều người hơi ngạc nhiên vì nghĩ rằng mình sẽ được ngồi ngay vào đàn, học những nốt nhạc đầu tiên hoặc bắt đầu một bài tập đơn giản. Nhưng với tôi, trước khi dạy piano, điều quan trọng hơn là hiểu người học.
Tôi muốn biết điều gì đã đưa họ đến với cây đàn. Có người từ nhỏ đã yêu thích âm nhạc nhưng chưa từng có cơ hội học. Có người đã đi làm nhiều năm, nay mới có thời gian thực hiện một mong muốn còn dang dở. Cũng có người tìm đến piano chỉ đơn giản vì muốn có một thú vui giúp cân bằng cuộc sống.
Sau khi trò chuyện, tôi sẽ quan sát và kiểm tra sơ bộ khả năng âm nhạc của học viên. Với người mới hoàn toàn, đó có thể là một vài bài kiểm tra nhỏ về tiết tấu, khả năng lắng nghe hoặc ghi nhớ giai điệu. Với người đã từng học, tôi thường nghe họ chơi một vài đoạn nhạc để hiểu trình độ hiện tại và những kiến thức nền tảng đã có.
Những đánh giá này không nhằm phân loại ai giỏi hay dở. Thực tế, mỗi học viên đều có những điểm mạnh và điểm yếu rất khác nhau. Có người cảm âm tốt nhưng đọc nốt chậm. Có người kỹ thuật khá nhưng thiếu tự tin. Có người tiếp thu nhanh nhưng không có nhiều thời gian luyện tập.
Qua nhiều năm giảng dạy, tôi nhận ra rằng không có một giáo trình nào phù hợp với tất cả mọi người. Trước khi quyết định nên dạy gì, luyện tập như thế nào và đặt mục tiêu ra sao, tôi cần biết học viên đang ở đâu trên hành trình của mình.
Vì vậy, buổi học đầu tiên thường không phải là buổi học đàn theo đúng nghĩa. Đó là buổi để người dạy và người học làm quen, hiểu nhau và cùng xác định điểm khởi đầu phù hợp nhất. Theo kinh nghiệm của tôi, đây cũng là bước quan trọng giúp việc học piano về sau trở nên hiệu quả và dễ dàng hơn rất nhiều.
